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Raine Golab: e-mail

LA SAGA DE ALEJANDRO ARZE

   RELATO

a) De VIAJES y AMORES

Alejandro Guadalupe Arze Muñoz nace en Necochea en 1855. Son sus padres Elías Arze de Díaz Vélez y doña María Muñoz de Almanza. Los Arze se remontan al siglo XII, y se los encuentra en España combatiendo a los moros y en las altas jerarquías eclesiásticas. (Soriano Arze, Zingoni de Yerio, 15)

         En estos tiempos, una larga sequía destruye pasturas y los salarios rurales han crecido, haciendo que los ganaderos bonaerenses busquen otras alternativas económicas: nuevas pasturas, y mano de obra más barata.

Avellaneda asume la presidencia en 1872.

En 1874, cinco años antes de la campaña de Roca, Alejandro parte del establecimiento "La Magdalena", cercanías de Chascomús, cuando tiene 19 años de edad. Arrea 800 animales hacia el oeste, y lo acompañan el "indio Pancho" y su perra Tula. (Arze Bastidas, 1; Kruuse y Arze de Soriano, 15)

En 1876, cuando se produce el gran malón dirigido por Namuncurá, quien se lleva 500.000 cabezas de ganado y unos 500 cautivos, Alejandro está en Sauce Grande todavía. También tiene lugar el alzamiento del cacique Catriel. (Arze Bastidas, 1)

El malón era la forma de apropiación de ganado que garantizaba el vínculo entre la economía productora bonaerense y los mercados consumidores de Chile. (Navarro Floria, 17).

         Durante 1877 Alejandro viaja entre los ríos Colorado y Negro: el “Huecuvo Mapu” (Tierra del diablo). Arze, que llega al fortín Mercedes  (Pedro Luro) con 1.100 vacunos, 330 ovinos y 50 equinos, ocupa la orilla norte del Colorado. (Arze Bastidas, 1)

           El padre de Alejandro, Elías Arze de Díaz Velez, fallece por 1880, mientras su hijo se estaba trasladando a Patagones, donde a un siglo de su fundación, algunas de las famosas “cuevas maragatas” aún son ocupadas por familias.

          Al concluir la campaña al Nahuel Huapi, realizada en 1881, Villegas iza la bandera nacional frente al lago. El hijo de Sayhueque, Tocomán, hostiliza a la Primera Brigada al mando de Rufino Ortega, cerca de la confluencia del río Caleufu con el Collon Cura.

 Llegar hasta el río Neuquén, le demandó  a Arze muchos años de travesía, a lo largo de territorios casi desconocidos, avanzando por donde no existían caminos ni se habían realizado desmontes, por donde aún transitaban indios beligerantes. Partió siendo un muchacho, llegó siendo ya un hombre. Su marcha, iniciada con 800 animales, debió adaptarse al ritmo de las estaciones climáticas, de las pariciones y además de aumentar naturalmente su propio ganado, arreó cuanto cimarrón encontró a su paso. Recorrió la costa bonaerense hasta Bahía Blanca, de donde tomó directo al sur, cruzando el río Colorado hasta Patagones, desde donde remonta el río Negro.

          Al decrecer las acciones militares, Arze reinicia el avance a partir de Chichinales, siempre con rumbo oeste costeando el río Negro y luego el Limay, hasta donde recibe las aguas del Collón Cura; ingresando por el valle del Caleufu, descubrió excelentes mallines para su ya numeroso ganado; prácticamente la misma ruta seguida por Miguel Bejarano en 1872.

           El territorio fronterizo chileno está densamente poblado. La pampa argentina, en cambio, es tierra de nadie y se la denomina "desierto". (Navarro Floria, 17).

            Villegas lleva a cabo la Campaña de los Andes en 1882. Rufino Ortega y Godoy salen de Ñorquín hasta el Aluminé. Palacios parte de Choele Choel y llega al Nahuel Huapi siguiendo los ríos Negro y Limay. Se establece un fortín en el Caleufu, para detener posibles avances de Sayhueque, quien continúa resistiendo.

           Recién en 1883 es fundado un fuerte en Junin de los Andes. También se establecen los fortines Cabo Alarcón ( en la confluencia del Picún Leufú con el Limay), Chacabuco y Vega Maipú (actual San Martín de los Andes).

            Uno a uno, los bravos caciques se van entregando; Namuncurá lo hace en Pulmarí, en 1884. El 1º de enero  de 1885 se entrega el cacique Sayhueque, cuyo asentamiento estaba en la confluencia de los ríos Collón Cura y Caleufu, o sea muy cerca de donde Arze elige establecerse.

            En 1887, Arze cruza la cordillera desde Trolope, valle próximo a Copahue,  para conocer Chile, donde encuentra condiciones favorables a sus proyectos. Inicia un activo comercio y periódicos arreos. (Bernal, 16).

  De su primera compañera, apenas se conoce el nombre: Eugenia; debió conocerla alrededor de 1889 ó 90, posiblemente en Chile. De esta unión nace Eugenia Arze. (Soriano Arze, 15).

           La tribu de Namuncurá se instala en San Ignacio en 1891, en proximidades de donde Arze estableció su base de operaciones.

           Durante ésta época, Arze adquiere una asombrosa movilidad, cruzando una y otra vez la cordillera uniendo Victoria, su base en Catan Lil, Buenos Aires y el Colorado.

           Por 1894, Arze se une a Zulema Bastidas Madge, viuda de Anguita, oriunda de Los Angeles, madre de Judith y Elías Arze Bastidas. Ignoramos lo acontecido con Zulema, pero alrededor de 1897 Arze une su destino al de María Ramos Bernal, también chilena, quien será la madre de la mayoría de sus hijos. (Soriano Arze, 15).

           El primogénito de María Ramos, Rodolfo, nace en Catan Lil en 1898 y seguidamente Martina, en Chile. Marciano nace en Buenos Aires durante el comienzo del siglo, seguido por Máximo, cuyo alumbramiento se produce al año siguiente, en Catan Lil. Nacen, todas en Chile, Irene; María Hydée; Juana María y  María Florencia Arze Ramos entre 1904 y 1910. (15).

           En 1908 fallece el cacique Manuel Namuncurá y es sepultado en Junin de los Andes.

           Por 1910 llega Pedro Kruuse a Catan Lil, procedente de Viedma, contratado para construir alambrados; le acompañan sus hijos varones Jorge, Arturo y Arnoldo. (Kruuse, 15).

  En 1911 nace el último hijo de Arze con María Ramos, Alejandro de Alcántara. (Soriano Arze, 15).

  En 1912, el gobernador territorial Eduardo Elordi recorre el interior acompañando a Victoria Ocampo, Belisario Rojas y Tomás Lebreton. Visita Catan Lil, concretando un recorrido a caballo, guiado por Alejandro Arze y Fernando Zingoni, con el fin de determinar una posible ruta para transporte automotor hacia San Martín de los Andes. (Zingoni de Yerio, 5)

           El 13 de diciembre de 1913 fallece María Ramos Bernal de Arze, a los 36 años de edad. Al año siguiente, Alejandro Arze contrae matrimonio con Inés Ramos Bernal, de 16 años, sobrina de María.  Inés da a luz a un varón, Juan Manuel, quien  pronto fallece. (Soriano Arze, 15).

           Un automóvil Mercedes propiedad de la gobernación, realiza el primer servicio de transporte entre Zapala y San Martín de los Andes, demorando dos días en el trayecto.

           Nace en 1916 la última hija de Alejandro, Mercayra Arze Ramos, en Buenos Aires.

           Fallece en Buenos Aires, el 15 de enero de 1922, a los 67 años de edad, don Alejandro Guadalupe Arze Muñoz , y sepultado el 22 de febrero en Quilmes. A su muerte, no llegó a ocupar la inmensa mansión de piedra roja que construía en Los Remolinos. El edificio tuvo fallas en sus cimientos que nunca pudieron resolverse, lo que ocasionó el derrumbe de la estructura. De este verdadero castillo, en la actualidad quedan paredones perimetrales de piedra, pero su modesta vivienda de adobe aún existe y se encuentra en uso. (Soriano Arze, 15).

            El recuerdo que dejó, es producto más de su carisma que de lo que hizo. Encantador, guapo, cantaba bonito, las mujeres se sonrojaban sólo con verlo (Rambeaud, 15). Un hombre fino y culto, pero también fue un hombre duro, hasta despótico, condiciones tal vez necesarias en el contexto espacial y temporal en que vivió. No obstante su fuerte carácter, o por su causa, fue incapaz de retener a sus hijos varones y de conservar la mayoría de las tierras que ocupó.

            Inés Ramos Bernal, viuda de Arze a los 23 años de edad, contrae nuevas nupcias con Bernardo Cortés. (Soriano Arze, 15).

   Marciano Arze se dedica un tiempo a los arreos; Rodolfo partió sin despedirse. Arturo Kruuse se establece en Los Remolinos Viejos. (15).

   En 1925 se casan María Juana Arze Ramos y Arnoldo Kruuse, mientras fallece Alejandro de Alcántara Arze Ramos, a los 14 años de edad, en Chile.

             En el término de tres años, entre 1925 y 1928, tres hijas huérfanas de Arze contraen matrimonio con tres hijos del ya poderoso Fernando Zingoni: Irene Arze con Miguel; María Haydée con Nicolino y Florencia María con Bernardino Zingoni. (15).

          Martina Arze Ramos, separada de su esposo Pedro San Martín, comparte el resto de su vida con Juan Avalle Romay, con quien reside en la Provincia de Buenos Aires. Martina protege a sus hermanos Rodolfo y Marciano, ya fallecido el padre. (15)

          A bordo de un carro guiado por su esposa Juanita Arze, fallece Arnoldo Kruuse en 1937. Más adelante Juana Arze contrae matrimonio con su cuñado Arturo Kruuse. (15).

  Al año siguiente se casa Máximo Arze con Zelma Ormeño, en Catan Lil. Constituyen domicilio en Quehué, La Pampa. (15).

           Fallece Luisa Ramos Bernal, hermana de María y madre de Inés, en 1952 a los 76 de edad. (15).

           En 1958 nace en Corrientes Alejandro Rodolfo Arze Torres, el último nieto varón y argentino de Alejandro Arze. (Arze Torres, 15).

           El 11 de octubre de 1976 pierden la vida en un accidente automovilístico en Zapala, frente a la consternada vista de familiares y vecinos, Arturo Kruuse y su esposa Juanita Arze. (15).

           En 1985 deja de existir en Santiago de Chile Inés Ramos Bernal, la última esposa de Alejandro Arze. (Soriano Arze, 15).

            Hoy, su última hija doña Mercayra Arze Ramos Vda. de Soriano Besoain, tiene 83 años de edad y reside en Santiago de Chile.
   

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